Quand je cherchais où dormir à Beaune, un des premiers noms qui revenait était Le Cep. Cinq étoiles, en général, ça vous promet un séjour confortable, alors je suis arrivé en attendant un bel hôtel. Je n’étais pas prêt pour ce que j’ai vraiment trouvé. Le Cep n’est pas un hôtel comme les autres. C’est un lieu dans lequel un homme a mis tout son coeur et toute sa vie, un endroit où les amoureux de la vie se retrouvent, un lieu qui ressemble à une île hors du temps, en plein coeur de Beaune.
Un peu d’histoire autour du Cep à Beaune
Le Cep n’a pas commencé comme un grand hôtel. Il a grandi, un vieux bâtiment de pierre après l’autre. Les fondations sont vraiment anciennes : l’hôtel est assemblé à partir d’un ensemble d’hôtels particuliers beaunois bâtis entre le XIVe et le XVIIe siècle, et trois de ses cours sont classées aux Monuments Historiques, datées du XVIe. Traversez la principale à l’heure du petit-déjeuner et vous vous tenez littéralement à l’intérieur de la Bourgogne de la Renaissance.
L’entrée, rue Maufoux. Facile à manquer, difficile à oublier une fois à l’intérieur.
Il y a même un buste de Louis XIV qui veille sur un coin de la cour. La légende raconte que le Roi-Soleil s’y est arrêté quelques jours, et personne au Cep ne semble pressé de corriger une aussi jolie histoire.
Le buste de Louis XIV, veillant sur les fruits du matin.
L’origine véritable est plus humaine, et c’est le genre d’histoire que Jean-Claude Bernard, le propriétaire, vous raconte lui-même. Tout part de son père, Nerino Bernard, un homme passionné de vieilles pierres et de beaux objets. Il avait des choses à vendre, alors il est allé voir un antiquaire de la ville. L’antiquaire n’a pas voulu les acheter. Et dans le retournement qui a tout créé, le père a fini par racheter la boutique de l’antiquaire, et a décidé d’en faire un hôtel. À partir de cette simple boutique, Le Cep a grandi, chambre après chambre, jusqu’à devenir ce qu’il est aujourd’hui.
Et aujourd’hui, ce sont 71 chambres, suites et studios, chacun portant le nom d’une appellation de Bourgogne, de Santenay à Vosne-Romanée en passant par Corton, et chacun habillé comme un petit monde à part. La qualité est réelle, le personnel est sincèrement chaleureux, le petit-déjeuner est généreux et servi sans regarder l’heure, et oui, les chambres sont climatisées, ce qui, pour quiconque a passé un été européen sous de belles vieilles poutres, n’a rien d’anodin.
Ce qui élève tout cela au-dessus d’un très bel hôtel, c’est que l’histoire s’écrit encore, en personne. Jean-Claude Bernard n’est pas un nom absent en haut du papier à lettres. Nous l’avons croisé les deux jours de notre séjour, et quand il nous a fait visiter, on le sentait tout de suite : c’est un homme qui a mis tout de lui-même dans ces murs.
Le vin, et les plaisirs de la table
Si Beaune est le coeur battant du vin de Bourgogne, Le Cep se comporte comme s’il le savait. Le bar est ouvert 24 heures sur 24, ce qui semble un détail jusqu’au moment où il est une heure du matin, que vous parlez encore de vin, et que quelqu’un vous ressert tranquillement un verre.
Un des caveaux voûtés. C’est une carte des climats de Bourgogne imprimée sur toute la voûte.
En bas se trouve le vrai coeur de la maison. Des caveaux voûtés en pierre abritent plus de mille références, presque toutes bourguignonnes, dont une série de millésimes de la légendaire vente aux enchères des Hospices de Beaune. Un caveau porte une carte complète des climats de Bourgogne imprimée sur sa voûte, de sorte qu’on peut suivre la côte de Gevrey jusqu’à Meursault en se tenant au milieu des bouteilles. Si vous voulez aller plus loin, on vous construit une dégustation autour de ce que vous aimez vraiment, pas un script tout prêt. C’est le genre d’endroit qui rend notre guide ultime des vins de Bourgogne beaucoup moins abstrait.
Ce sont les détails qui trahissent le lieu. Un vieux caviste réjoui qui veille sur la Bourgogne.
Il y a un fumoir pour l’après-dîner, avec un vrai verre de Chartreuse si c’est votre truc. Et si vous avez l’impression que la cave a été ma partie préférée, c’est le cas. C’est une de ces caves qui rappellent pourquoi on a commencé tout ça : le vin comme plaisir et comme histoire, pas comme tableau de notes.
Le caveau de dégustation, où le bar ne ferme jamais vraiment.
Trouver l’équilibre
Pour un hôtel aussi voué au plaisir, Le Cep est étonnamment sérieux sur l’équilibre. Le Spa Marie de Bourgogne s’étend sur plus de mille mètres carrés, et ce n’est pas un coin humide greffé sur un hôtel. Il mêle vinothérapie et vrais soins ayurvédiques, au point que Le Cep est le seul hôtel de France membre des Healing Hotels of the World. Il y a des séances de yoga, une carte ayurvédique, et ce silence qui vous fait oublier que vous êtes à deux minutes des remparts de Beaune.
Chaque chambre porte le nom d’une appellation et ressemble à son propre petit monde. Climatisation comprise, ce qui, dans un vieux bâtiment bourguignon, n’a rien d’évident.
Côté assiette, le Loiseau des Vignes de l’hôtel, mené avec le groupe Bernard Loiseau, propose une bistronomie bourguignonne précise avec un mur de grands vins au verre, tandis que le côté bien-être s’oriente vers une cuisine plus légère et végétarienne, pour ceux qui essaient de se réconcilier avec la dégustation de la veille. Accordez les classiques de la région à la maison avec notre note sur quel vin boire avec un boeuf bourguignon, et vous avez les deux moitiés de la Bourgogne en un week-end.
Le confort est dans les détails.
Et puis, parce qu’un lieu façonné par une seule personne garde toujours quelques-unes de ses passions, il y a un simulateur de Formule 1. Ce n’est pas ce qu’on s’attend à trouver derrière un mur du XVIe siècle à Beaune, et c’est précisément l’idée. Jean-Claude Bernard aime ce qu’il aime, et il a construit un hôtel assez généreux pour tout accueillir.
Y retournerions-nous ?
Sans hésiter. J’ai passé un moment vraiment délicieux au Cep. On sent l’esprit de la maison dans chaque échange, de la réception au propriétaire lui-même, et c’est le rare cinq étoiles qui parvient à être à la fois grand et chaleureux. Si vous montez votre propre voyage en Bourgogne, mieux vaut d’abord lire la région, puis laisser un lieu comme celui-ci la faire vivre. Notre conversation avec Antonin Pillot, une nouvelle génération à Chassagne-Montrachet est un bon point de départ, et si vous voulez la carte sur votre propre mur au retour, notre carte des vins de Bourgogne est celle qu’on accrocherait.
Le petit-déjeuner sans limite de temps, dans la cour. Oui, les tasses disent Le Cep.
Vous trouverez Le Cep sur son site officiel, et si vous préparez le reste du séjour, l’office de tourisme de Beaune est un bon point de départ. Le vin sans snobisme, le confort sans raideur. C’est une combinaison rare, et Le Cep l’a.
Questions fréquentes
Où se trouve l'hôtel Le Cep à Beaune ?
Le Cep est au coeur historique de Beaune, rue Maufoux, à quelques pas des Hospices de Beaune et des remparts.
Combien de chambres compte Le Cep à Beaune ?
Le Cep compte 71 chambres, suites et studios, chacun portant le nom d'une appellation de Bourgogne et décoré dans son propre style.
Qui est le propriétaire du Cep à Beaune ?
Jean-Claude Bernard, dont le père Nerino a créé l'hôtel à partir d'une simple boutique beaunoise. La famille façonne les lieux depuis des décennies et Jean-Claude est toujours présent à l'hôtel.
Le Cep à Beaune dispose-t-il d'un spa ?
Oui. Le Spa Marie de Bourgogne s'étend sur plus de 1 000 mètres carrés et associe vinothérapie et soins ayurvédiques. Le Cep est le seul hôtel de France membre des Healing Hotels of the World.
Le Cep à Beaune est-il un hôtel cinq étoiles ?
Oui, Le Cep est un hôtel cinq étoiles et membre des Small Luxury Hotels of the World, réparti sur un ensemble de cours et d'hôtels particuliers classés du XVIe siècle.
