Il y a quelques années, j’ai rencontré Pauline Bich et Philippe Chandon Moet pour une interview au Château de Ferrand. J’avais été marqué par leur accueil chaleureux, leur hospitalité et le sens du détail dont ils font preuve dans tout ce qu’ils font au Château de Ferrand. Quand je leur ai demandé : qui est la prochaine personne que je dois interviewer ? Je ne pouvais qu’être agréablement surpris par leur réponse et être impatient de découvrir cette prochaine personne.
Quelques années plus tard, nous y voilà. J’ai la chance de passé quelques instants au Château Haut Bailly et de rencontrer Véronique Sanders. Cette après midi au Château Haut Bailly m’a permis dans découvrir les trésors, d’échanger avec Véronique Sanders et de déguster les vins de 2022.
A la découverte des trésors du Château Haut Bailly
A chaque fois que j’évoque le Château Haut Bailly autour de moi, je vois des personnes heureuses d’entendre ce nom. Et j’ai enfin pu comprendre pourquoi.
D’abord, les patrimoines du Château Haut Bailly sont nombreux et impressionnants. En arrivant au Château, Véronique Sanders me propose d’abord de visiter le domaine avant de réaliser l’interview. Elle mentionne que ça me donnera du contexte pour l’interviewer au mieux. Elle n’avais pas tort.
Une bâtisse vivante et chaleureuse
On commence par une magnifique maison. Bien sûr, on trouve souvent de belles bâtisses dans les vignes. Celle-ci a une âme : il s’en dégage une atmosphère particulière, chaleureuse. On a envie de s’y installer et d’y passer du temps. La demeure est sublime et présente différents espaces au sein desquels on imagine une dégustation, un dîner et d’autres moments de partage.
Les vieilles vignes du Château Haut Bailly
Direction la vigne. Je baisse les yeux et vois des ceps gigantesque. Me voilà, en haut d’une colline surplombant un magnifique vignoble, à contempler des ceps centenaires. Si l’hiver ne m’empêche pas d’identifier l’âge avancé de ces vignes, mon niveau d’ampélographie ne me permet pas encore de distinguer une autre caractéristique. Différents cépages sont plantés dans la même parcelle. On appelle ça la complantation : l’art de mélanger les cépages au sein de la même parcelle. J’avais déjà vu ça dans des vieilles vignes, notamment dans les vignes monuments historiques de Plaimont.
Revenons à ces 4 hectares de vieilles vignes du Château Haut Bailly. Plantés par Alcide Bellot des Minières (viticulteur du 19e siècle, surnommé « Le roi des vignerons ») en 1905, on trouve 1/12 de Cabernet Franc, 1/12 de Carménère, 1/12 de Merlot, 1/12 de Malbec, 1/12 de Petit Verdot et 7/12 de Cabernet Sauvignon. Toutes ces vignes se retrouvent en assemblage dans le grand vin et contribuent à sa complexité et son caractère unique.
Le Chai du Château Haut Bailly
Quand je visite des propriétés viticoles, on me parle souvent du chai. Et c’est normal : c’est un endroit crucial dans la production du vin et j’adore y passer un peu de temps ; à la fois par curiosité mais surtout par plaisir sensoriel : j’en adore les odeurs.
Mais parfois, on me parle beaucoup d’un chai pour pas grand chose. Cette fois-ci ce n’est pas le cas.
J’arrive dans un bâtiment à nul autre pareil. Ce chai s’intègre parfaitement dans le paysage du Château Haut Bailly. En entrant, on comprend que tout a été étudié en détail pour le construire. Cet endroit respire le calme et la précision. On découvre d’abord, depuis le rez-de-chaussée, une salle de dégustation ouverte vers l’extérieur, à la lumière naturelle et délicate.
Depuis cet endroit, je vois d’aboard, disposés en cercle, des cuves en béton. Puis, longeant le mur, des cuves en inox. Tout a été pensé pour travailler dans le détail. Les cuves sont parfaitement intégrées dans la structure du bâtiment et le travail est possible depuis une passerelle en bois. En descendant, je découvre un écran de contrôle qui permet de gérer et d’obtenir les informations spécifiques de chaque cuve. A ce moment là, j’hésite entre me sentir dans un vaisseau spatial ou dans un James Bond. Quoiqu’il en soit, heureusement que je ne travaille pas au Château Haut Bailly : je pourrai passer des journées entière devant cet écran.
On descend ensuite encore d’un étage pour découvrir les barriques. C’est la première fois que je ne vois pas de barriques peintes en rouge à Bordeaux. On me répond que c’est parce qu’au Château Haut Bailly, on travaille dans la précision : pas de goûte qui tombe, pas besoin de peindre les barriques.
J’y passe encore un peu de temps, émerveillé par la lumière, le sens du détail, la disposition des éléments au sein de ce bâtiment. Puis on prend l’ascenseur et on se retrouve sur le toit, aménagé en jardin et intégré au reste du vignoble comme une colline. J’ai alors une vue surplombant le vignoble : le moment de profiter un peu de ce moment que d’autres vivront encore certainement dans les prochaines centaines d’années.
Rencontre avec Véronique Sanders
Après cette visite, j’ai l’opportunité d’échanger avec Véronique Sanders, présidente du Château Haut Bailly. Vous pouvez écouter l’épisode de podcast sur votre plateforme favorite ou regarder l’interview sur Youtube (voir ci-dessous). Je découvre une personne à l’image de son vignoble. On distingue dans notre conversation un mélange de paisibilité et de détermination intense : une envie de créer. Une pulsion de vitalité.
Je découvre aussi une histoire personnelle marquante : celle d’une famille qui se sépare de ses vignes et d’une personne qui se bat pour rester au sein de celles-ci avec la volonté de continuer à porter l’endroit qui l’émerveille. Quand on parle du Château Haut-Bailly, le visage de Véronique Sanders s’illumine. On y distingue des souvenirs, une admiration du terroir et de la beauté des lieux.
Les vins du Château Haut Bailly
Je ne peux pas vous quitter sans vous parler des vins du Château Haut Bailly : le seul trésor dont je n’ai pas parlé dans la première partie. J’ai eu l’occasion de déguster le Chateau Haut Bailly 2022 et HBII 2022 mais j’espère que j’aurai bientôt l’opportunité de vous écrire à nouveau à leurs sujets dans les notes de dégustation. Si j’ai hâte de les déguster à nouveau : c’est déjà bon signe ! Bien sûr, ils sont encore sur leur jeunesse mais on en distingue toutes les notes d’un vin que vous apprécierez dans le temps. Ils sont déjà extrêmement digeste et peuvent être bus. On distingue toutefois au cours de cette dégustation, une envie d’exister, une puissance de vitalité. Celle-ci ne demande qu’à se reposer et à s’exprimer encore davantage dans les prochaines années. J’ai été marqué par l’énergie de ces vins.
Les vins du Château Haut Bailly trouveront bien sûr une place remarquable dans votre cave à vin et vous pourrez en profiter au fur et à mesure du temps. Je dégusterai, je l’espère, à nouveau le millésime 2022 dans quelques années et ne manquerai pas de vous tenir informé de son évolution et j’espère que j’aurai aussi l’occasion d’en découvrir d’autres millésimes !
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